Qatar ya no llega en junio. Cuando una guerra en Medio Oriente termina afectando un vuelo a Bogotá

#Investigación

Para muchos, la noticia pasó casi desapercibida. Qatar Airways decidió aplazar el inicio de su nueva ruta Doha–Bogotá–Caracas, prevista para comenzar el próximo 22 de julio. A simple vista podría parecer una decisión comercial cualquiera. Sin embargo, detrás de ese anuncio existe una cadena de acontecimientos que demuestra hasta qué punto la aviación mundial depende de la geopolítica.

La ruta había despertado enorme expectativa. No solo representaba la llegada de una de las aerolíneas más prestigiosas del mundo a Colombia, sino que además convertiría a Bogotá en un nuevo punto de conexión entre Sudamérica, Medio Oriente, Asia y África mediante los Boeing 777-200LR, una aeronave diseñada precisamente para operar vuelos de ultra largo alcance.

Pero en aviación, un avión nunca vuela aislado de la realidad mundial.

Durante las últimas semanas, Medio Oriente ha vivido uno de sus momentos de mayor tensión. El conflicto entre Irán e Israel, sumado a la participación de Estados Unidos, obligó a numerosas aerolíneas a modificar rutas, evitar determinados espacios aéreos e incluso cancelar operaciones. Aunque hoy gran parte de esas restricciones han comenzado a flexibilizarse, las consecuencias operacionales todavía continúan.

A esto se suma otro factor que pocas personas relacionan con la decisión de Qatar Airways: Venezuela.

La ruta no terminaba en Bogotá. Continuaba hasta Caracas. Y precisamente el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar de Maiquetía ha enfrentado recientemente dificultades operacionales derivadas del sismo registrado en la costa venezolana. Aunque el aeropuerto continúa operando, las autoridades iniciaron inspecciones estructurales preventivas para verificar el estado de la infraestructura.

Cuando una aerolínea inaugura una nueva ruta internacional, necesita absoluta estabilidad en todos los aeropuertos involucrados. No basta con que el avión pueda despegar. También debe existir certeza sobre la operación del destino durante las próximas semanas.

Existe además un componente económico que muchas veces pasa inadvertido.

La operación Doha–Bogotá–Caracas fue diseñada como una ruta triangular, es decir, un mismo avión une tres ciudades antes de regresar a su punto de origen. En este tipo de operaciones, la rentabilidad depende del comportamiento conjunto de los tres mercados. Si uno de los destinos presenta incertidumbre operacional, política o comercial, todo el modelo financiero puede verse afectado.

Por esa razón, la decisión de Qatar Airways parece responder más a una estrategia de prudencia que a un problema específico con Colombia.

Y quizá ahí aparece una de las mayores enseñanzas que deja esta noticia.

Muchas veces creemos que la aviación depende únicamente del estado de los aviones o del clima. En realidad, depende de mucho más. Un conflicto armado puede cerrar corredores aéreos completos. Un terremoto puede retrasar la apertura de una ruta internacional. Una decisión diplomática puede modificar miles de itinerarios alrededor del planeta.

La aviación es, probablemente, una de las industrias más sensibles a todo lo que ocurre en el mundo.

Por ahora, Qatar Airways no ha cancelado definitivamente la operación. Todo indica que se trata de un aplazamiento preventivo mientras las condiciones geopolíticas y operacionales ofrecen mayor estabilidad.

Ojalá la espera sea corta.

Porque la llegada de Qatar Airways no solo representa un nuevo vuelo para Bogotá. Representa una puerta de entrada a una de las redes de conexiones más importantes del planeta y una muestra de que Colombia continúa siendo un mercado atractivo para la aviación internacional.

Para amar la aviación, hay que entenderla.

Voxavia.